Seorang individu cina yang bernama Thomas Lee, 66 asal Karamunting Sandakan, terdaftar mngundi di tempat yang sama, namun kini menetap di Kota Kinabalu.
Penulis sempat berjumpa denga beliau semalam, dalam acara ngambi di sebuah restoran di Luyang Kota Kinabalu.
Mr Lee memberitahu saya, minggu lepas, beliau dan isterinya pulang ke Sandakan untuk menghadiri satu majlis perkahwinan keluarga, selepas 13 tahun tidak pernah pulang ke tempat kelahirannya.
Wooo katanya, keadaan Sandakan tidak seperti yang beliau bayangkan. Sandakan begitu maju. Beliau terperanjat dengan jalanraya berkembar daripada lapangan terbang ke Bandar. Selain itu, kadar pembangunan, katanya sungguh di luar dugaan, sehingga beliau tersesat jalan, kerana tidak biasa lagi dengan suasana.
Taman-taman perumahan dan kawasan rumah-rumah kedai baru telah tumbuh bagaikan cendawan.
Tetapi yang paling mustahak adalah komennya berkaitan pilihanraya ke-13. Karamunting katanya akan mendapat calon baru, seorang akauntan daripada LDP. Calon itu bernama Pang juga, kerana anak kepada abang kepada Peter Pang, mantan ADUN Karamunting yang tidak dapat mempertahankan kerusi tersebut, kerana bertukar parti.
Dun Karamunting adalah kawasan LDP, atas sebab itu, pada PRU-13 ini, parti komponen BN itu mempertahankan kerusi itu bagi pihak BN.
Apabila ditanya peluang BN mempertahankan kawasan Sandakan, semua kawasan kata Thomas Lee akan dimenangi BN, kecuali Tanjong Papat jika Datuk Raymond Tan masih bertanding di kawasan itu. Mr Lee tidak memberi sebab-sebab yang jitu, mengapa menyebut secara khusus nama Raymond Tan. Malah beliau secara berseloroh, kalau beliau bertanding, boleh mengalahkan mantan DUN Tanjong Papat itu.
Calon-calon lain kata beliau akan menang, termasuk Datuk VKLiew di Parlimen Sandakan tetapi calon BN itu perlu berkerja keras. VK Liew kemungkinan akan berdepan dengan calon DAP Wong Thien Fatt 52, nama baru dalam dalam arena politik.
Menurut Thomas Lee, rata-rata kaum cina berpuashati dengan kerajaan, terutama pengwujudan kawasan Keselamatan Khas Pantai Timur Sabah (ESSCOM). Kaum cina merasa aman dengan terwujudkan agensi kerajaan itu.
Selama di Sandakan, ramai kaum cina bercakap dengan kadar pembangunan Sandakan, termasuk “upgrading” Lapangan Terbang Sandakan. Mereka melihat Ketua Menteri Sabah Datuk Musa Aman yang merupakan mantan ADUN Sibuga, memang banyak membawa pembangunan di Sandakan dan mencipta alam perniagaan untuk semua. Kaum cina menghargainya, demikian kata Mr Lee.
Sambung Mr Lee, apa yang kaum cina mahu dengan komposisi kerusi DUN yang ada sekarang? 32 DUN bumiputra islam, 20 DUN bumiputra bukan islam dan 8 kaum cina. Kaum cina perlu berpihak kepada majoriti.
Kaum cina Sabah kata beliau, tidak perlu terikut-ikut kaum cina Semenanjung, kerana keadaan yang berbeza. Di Sabah katanya, kaum cina perlu berafiliasi dengan kaum majoriti.